Coihayque est la plus grande ville de la carretera australe, situe a mi chemin entre les extremite sud et nord de cette fameuse route, elle sera le parfait point de depart de notre expedition vers les paysages grandioses du sud. On se renseigne donc sur la location de voiture, on enchaine les agences et on finit, apres negociation, par degoter un 4x4 pour un tarif defiant toute concurence (La negociation semble ici etre un art qu'il vaut mieux savoir maitriser pour eviter de payer bien souvent plus que necessaire ). Nous voici donc tous fiers au volant d'un enorme Mitsubishi, tous fiers mais angoisse a la simple idee d'avoir un accident qui ecourterait de beaucoup nos vacances (point de vue budget). On effectue alors quelques courses de victuailles pour les cinq prochains jours, pain, salade et legumes frais, viande pour des barbecues et bien sur des bouteilles de vin pour feter Noel et nous voici partis pour plus de 1000 km sur le camino de terre le plus au sud du monde, a imitter Sebastien Loeb une fois la prise en main du vehicule effectuee (10 mn).
Pour vous donner une idee, la carretera australe, c'est des centaines de kilometres de gravier, des paysages divers et varies incroyables (forets, Rivieres, lacs, montagnes, champs de fleurs, petits village isoles), des animaux, et des dizaines d'autostoppeurs qui jonchent les bords de la route; Aussi tres vite notre petit espace d'intimite mobile se transformera en transport en commun, on y parlera durant 5 jours par intermitence, l'hebreux, l'americain, le francais et l'espagnol.
A la fin du premier jour on arrive au bord d'un lac au bleu fascinant, dont la couleur intense soulignee par la lumiere du soir contraste avec le jaune flamboyant d'une multitude de fleurs qui tapissent le bord du chemin. On pose finalement notre tente dans le petit village de Puerto Tranquillo situe au bord de ce meme lac et on se fait une petite parilla tous les deux tranquille(barbecue de boeuf, agneau et saucisses) et une super salade melange pour finir notre journee dignement.
Le lendemain, lever a l'aube (enfin 8h00 quoi) pour visiter en bateau les caves de Mermole avec nos acolytes israeliens que l'on a ramasse la veille au bord de la route. Les caves de Mermole sont des especes de concretions et cavites calcaires formees par l'erosion de l'eau du lac et les vents qui donnent a voir une multitude de grottes aux formes courbes etonnantes. Le clou du spectacle est ce qu'ils appellent la cathedrale de Mermole et sa petite chapelle, deux enormes rochers posees sur des eaux turquoises, creuses et sculptees par la nature en une dentelle lisse et voluptueuse, dans lesquels certains autoctones romantiques semblent y celebrer des unions a en juger par la quantite de riz qui recouvre le sol de la petite chapelle.
Nous partons ensuite pour la petite ville de Caleta Tortel situe quasiment a l'extreme sud de la route et terminus de notre road trip. C'est une petite bourgade tout de meme bien peuplee qui doit sa particularite a des kilometres de passerelles sur pilotis, qui cheminent au travers de toute la ville. Il n'y a litteralement aucune rue. Ici le metier le plus repandu c'est charpentier, car tout est en bois, des bateaux aux maisons en passant donc par le reseau "routier". Tortel est accrochee sur les flancs d'une colline sur les bords d'un lacs vaseux et fut donc construite sur des marecages . Elle est le produit d'une activite passee intensivement sylvicole.
Apres avoir visite cette petite ville, on decide de s'eloigner un peu des moustiques et on pose notre tente a quelques kilometres de la sur une petite ile verdoyante au beau milieu d'un rio.
Comble de malchance l'eau de cette riviere ne nous inspire pas trop et on decide donc de retourner quelques km en arriere pour remplir nos bouteilles dans un petit rio de montagne aux eaux limpides. Arrive au pied de ce Rio, je fais alors la connaissance de Segundo, chilien de 70 ans a l'accent quasi incomprehensible qui vit a deux pas d'ici sur le chantier d'une future usine hydroelectrique isole de tous et ravitaille de temps a autres par le minibus local. Segundo vit dans cette maison de chantier, et 10 jours par mois quand les ouvriers rentrent chez eux il est seul, aussi il s'apprete a feter Noel en solitaire. Apres lui avoir depanne quelques clopes il nous invite a venir boire le cafe chez lui le lendemain matin. En guise de cafe c'est un petit dejeuner complet auquel on aura droit qu'il nous prepare avec soin pendant qu'on fait un brin de toilette dans le petit rio. Ravi de notre presence Segundo nous invite a partager ce soir le repas de Noel avec lui, le bus doit lui amener un agneau et il compte bien faire un asado de fete. On reviendra donc le soir meme avec grand plaisir partager en sa compagnie un excellent repas de Noel avant de continuer nos peregrinations.
Le lendemain apres un petit bout de route sur le chemin du retour, on s'arrete a Puerto Bertrand dans l'objectif d'une petite partie de peche a la truite (ou au Saumon). La pensee d'avoir rate cette truite enorme cinq jours auparavant me harcele et je compte bien prendre une revanche et manger du poisson ce soir. On rencontre alors Raoul et sa famille qui nous depanne une canne a peche et nous amene en barque de l'autre cote du lac pour une apres midi de peche intensive. 1 heure, rien, 2 heures, toujours rien, il nous reste plus qu'une heure avant que Raoul revienne nous chercher, le temps est venu de tenter une nouvelle incantation a Rita, on sait jamais. Et la le miracle de la derniere fois se reproduit, ca mord, 1 saut a droite de la canne, 1 saut a gauche, concentration, determination et sang froid implacable, toutes les conditions sont reunies et puis...... rien, nada, que neni, l'oiseau s'est envole. Je commence vraiment a penser que Rita est quelques peu androgyne (enfin l'inverse de mysogine quoi), sinon expliquez moi pourquoi quand Celine prie ca marche et pas moi. Enfin, toujours est il que quand Raoul vient nous recuperer on est encore bredouilles, quel sport de con ! Raoul m'explique alors que ce sont des eaux tres poisonneuses, que je dois manquer d'experience car meme les enfants ici en prennent plusieurs dans la journee. D'ailleurs, son petit fils de 8 ans, thomas, m'offre avec beaucoup de compassion deux belles truites qu'il a peche lui meme la veille.
Ici, toute la famille est reunie pour les fetes de fin d'annee : enfants, petits enfants et petits petits enfants, alors 2 de plus ou de moins .... Guido le fils de Raoul nous invite a rester avec eux pour la soiree. On part tout d'abord tous ensemble voir une belle soeur de la famille deguster un enorme gateau a la creme chilien accompagne d'un verre de lait tiede, avec cannelle, cafe, epice et un fond d'alcool dont on ne sait le nom. On rentre ensuite a la maison familiale ou les filles prepare des gnocchis maisons avec une sauce tomate a l'agneau, alors que les enfants et les hommes jouent au foot dans la rue devant la maison, le tout sur fond de musique chilienne. Apres avoir passe la nuit dans le jardin, on remballe notre tente et on rentre sur Coyhaique rendre notre petit 4x4 et acheter nos tickets de bus pour la partie nord de la carretera australe jusqu'a la ville de Chaiten et le Parc National Pumalin.
Aux vues de ces paysages grandioses que nous a offert la patagonie chilienne pendant ce road trip et apres ces deux rencontres inattendues et non pour le moins enrichissantes (dans tous les sens du terme), on peut dire que meme a l'autre bout du monde papa Noel ne nous a pas oublie.
Le parc Pumalin apres la pluie (les 27 et 28.12.07)
Arrives a Chaiten on a une journee a passer avant de pouvoir prendre le bateau pour l'ile de Chiloe. Chaiten est une petite ville sans charme particulier aux grandes plages de sable noir situee au bord de l'ocean Pacifique. Le vendredi on part donc pour la journee visiter le parc Pumalin. Les sentiers du parc nous ameneront sur la piste des Alerces (grands arbres millenaires aux troncs enormes) et nous permettront de cheminer parmis les cascades au travers d'une vegetation quasi tropicale (plantes grimpantes, fougeres immenses, mousses, feuilles tropicales gigantesques) a la recherche des petits colibris. Le petit parc Pumalin s'avereras etre une halte agreable et particulierement exotique sous un temps pluvieux.
